L’ultimo traghettatore

Toto Bigi se ne sta seduto all’ombra delle frasche sulla sponda destra del Tevere aspettando i clienti, poco a monte del porto di Ripetta.

Il primo traghetto sul Tevere autorizzato dai papi risale al tempo di Leone X (1513-21) e nel Seicento arrivano a 5 le tratte che collegano le due sponde del fiume. Le barche-traghetto che si servivano di una corda per attraversare il fiume sono dovute alla carenza di ponti nel tratto urbano. Con l’annessione al Regno d’Italia e la messa in cantiere di diversi ponti diventano inutili e scompaiono. Quello gestito da Toto Bigi, l’ultimo a resistere, che collega il porto di Ripetta ai prati di Castello viene sostituito da una passarella in ferro nel 1878.

La successiva costruzione dei muraglioni riduce di molto il rapporto tra il fiume e i romani.