Wasp

La Women Airforce Service Pilots, il cui acronimo WASP significa vespa in inglese è un’organizzazione formata da donne pilota civili che nel corso della seconda guerra mondiale pilotano aerei militari sotto la direzione dell’United States Army Air Forces.

Nasce il 5 agosto 1943 e le WASP volano per oltre 60 milioni di miglia su ogni tipo di aerei militari fino a contare tra i suoi membri 1.074 piloti, liberando così altrettanti piloti uomini per i ruoli di combattimento.

Tra le missioni da compiere c’è portare gli aerei dalle fabbriche ai porti di imbarco e alle basi militari di addestramento, il traino di aerei bersaglio per l’addestramento degli addetti alla contraerea, missioni simulate di bombardamento e quelle di trasporto merci.

L’organizzazione venne sciolta il 7 dicembre 1944 mentre lottava per essere riconosciuto come corpo militare e inquadrato nell’USAF. Ma la loro lotta non terminò, nel 1977 alle WASP fu concesso lo stato di veterano e il riconoscimento di corpo militare, mentre nel 2009 furono premiate con la Medaglia d’oro del Congresso, la più alta onorificenza civile assegnata dal governo degli Stati Uniti.

L’immagine di Peter Stackpole è stata realizzata per un servizio su LIFE magazine.