Ferrovia Transcontinentale

La locomotiva Jupiter della Central Pacific e la 119 della Union Pacific si incontrano a Promontory nello Utah. I macchinisti rompono ciascuno una bottiglia di champagne sulla locomotiva dell’altro a festeggiare il completamento della prima ferrovia transcontinentale americana. I lavori erano iniziati nel 1863, dalla parte est i lavoratori erano soprattutto tedeschi, irlandesi e italiani, nella parte ovest cinesi.

Il viaggio ora durava sette giorni invece di mesi ed apriva i territori del West a una massiccia colonizzazione di cui fecero le spese i nativi americani.

L’autore della fotografia è Andrew J. Russell, che già aveva documentato la Guerra Civile Americana e aveva seguito i lavori di avanzamento della ferrovia documentando la costruzione di ponti, gallerie e stazioni.

Le fotografie che documentano i lavori di costruzione sono un genere che andava molto di moda a fine ottocento, usato dagli stessi ingegneri e architetti per pubblicizzare i loro lavori all’estero e dagli Stati per propagandare i loro successi tecnologici.